Великобритания, наши дни. Молодая женщина Хелен, работающая в редакции, переживает шок от внезапной смерти отца — человека, который был для неё опорой и связью с миром. Погружённая в депрессию и отчуждённость, она принимает радикальное решение, рождённое из её детского увлечения соколиной охотой: приобретать дикого ястреба-перепелятника, чтобы выдрессировать его.
Действие разворачивается в 1980 году на южном побережье Англии, в небольшом приморском городке, который будто застыл во времени. Главная героиня, Хилари, — женщина за пятьдесят, управляющая кинотеатром «Империя», переживающим упадок. Она мастерски ведёт дела за кассой и в проекционной, но сама никогда не смотрит фильмы, а её личная жизнь скудна и бесцветна, ограничиваясь тяжёлыми связями с...
После громкого скандала, вызванного изменой её мужа-режиссера, известная кинозвезда оказывается в центре внимания папарацци и общественности. Её мир, построенный на гламуре и успехе, даёт трещину, и она решает временно сбежать от всех глаз. Выбрав в качестве убежища живописные Карибские острова, она надеется найти уединение и передышку вдали от суеты.
Апрель 1980 года. Лондон. Группа вооруженных террористов врывается в здание иранского посольства и захватывает в заложники двадцать шесть человек. Требования захватчиков, связанные с освобождением своих соратников из тюрем Ирана, немедленно объявляются невыполнимыми британскими властями. Начинается изматывающая игра в ожидание, где на кону жизни людей, а время работает против всех сторон.
Франция второй половины XVIII века дышит последними свободными вздохами старого порядка. Двор короля Людовика XVI и Марии-Антуанетты живет в роскоши, в то время как народ истощен налогами, а многие представители знати, как и главная героиня фильма, оказываются на обочине богатства и власти. Жанна де ла Мотт-Валуа, потомок знатного, но обнищавшего рода, видит единственный способ вернуть себе...