Действие картины Клода Лелуша разворачивается на фоне оживлённого джазового фестиваля в историческом городе Бон. В этот период город наполняется музыкой, но для двух десятков персонажей — судей, аристократов, медиков, артистов и простых горожан — жизнь продолжается по своим законам. Они ищут любовь, сталкиваются с изменами, делают предложения и пересматривают свои отношения, часто даже не...
Клавдий, состоятельный адвокат, уверен, что брак — это тюрьма для чувств, а женщины — лишь необходимый, но утомительный элемент быта. Его мир — это контроль, роскошь и скептицизм. Робер, скромный кассир, живёт в тесной квартире с матерью и верит, что любовь — самое прекрасное, что может случиться, даже если она приходит поздно.
Клод Лелуш, мастер масштабных мелодрам, предлагает свою интерпретацию бессмертного романа Виктора Гюго, сместив акцент с буквального следования текста на передачу его духа и гуманистической силы. Фильм становится многогранным социально-историческим полотном, где личные судьбы тесно переплетаются с историческими событиями, от наполеоновских войн до революции 1832 года.