В суровом Глазго, где прошлое не отпускает, а будущее кажется запертым в тюремной камере, Робби пытается стать лучше для своего сына. Судьба сталкивает его с тремя такими же «безнадежными» парнями на принудительных работах. Их случайный наставник, бывший работник винокурни, открывает им мир элитного виски — не как напиток, а как искусство, где каждый бочонок хранит историю.
Начало XX века. Ирландия бурлит: борьба за независимость от Великобритании перерастает в партизанскую войну. Два брата, Дамиен и Тедди, из интеллигентной семьи, делают выбор. Дамиен, врач по призванию, отказывается от карьеры и вступает в ИРА, вдохновлённый идеалами свободы. Тедди, прагматик, видит в борьбе путь к будущему. Вместе они переживают атаки, пытки, смерть товарищей и первые победы.
В захолустном шотландском городке, погрязшем в безработице и наркомании, разворачивается история шестнадцатилетнего Лиама. Его мать томится в тюрьме, отчим — жестокий наркобарон, а старшая сестра, сама почти ребёнок, вынуждена воспитывать маленького сына. Лиам, умный и колючий, но бессильный перед системой, месяцами избегает школы.