Офицер Элен Рипли, единственная выжившая после кошмара на «Ностромо», выходит из криосна через полвека. Её спокойная жизнь в космическом корпоративном мире рушится, когда связь с колонистами на планете LV-426 обрывается. Рипли, теперь мать-одиночка, вынуждена вернуться туда, где всё началось, в составе отряда морских пехотинцев.
Действие разворачивается в стенах престижной военной академии в Чарльстоне, где традиции чести и дисциплины соседствуют с жестокими неформальными ритуалами. Главный герой, молодой и идеалистичный курсант Уилл МакКензи, оказывается в центре кровавой игры так называемых «блюстителей дисциплины» — элитной группы старшекурсников, считающих своей прерогативой «обрабатывать» новичков.