Действие разворачивается в удушливой атмосфере гамбургского рабочего района beginning 1970-х. Фриц Хонка — средних лет мужчина, чья жизнь ограничена бесцельными вечерами в привокзальном кабаке «Золотая перчатка». Это место становится его миром, пристанищем для таких же потерянных, пьющих и отчаявшихся людей, в основном женщин, чьи жизни сломались.
Германия, 1945 год. Страна лежит в руинах, но в сердце молодого инженера Эмиля Якоба живет яркая надежда. Он без памяти влюблен во французскую танцовщицу Милу, которая,alas, должна вернуться в Париж. Шансов вернуть её нет — пока Эмиль не находит неожиданное решение. Устроившись на легендарную киностудию «Фабрика грёз», он решает снять собственный фильм и главную роль в нём предложить Миле.
Кати живёт размеренной жизнью в Гамбурге, пока в один день взрыв не разрушает всё — погибают её муж и маленький сын. Полиция быстро находит подозреваемых, связанных с националистическим движением, но Кати сомневается в официальной версии. Она начинает собственное расследование, погружаясь в тёмный мир радикалов и сталкиваясь с безразличием системы.
Германский психологический триллер 2000 года, вдохновленный известным Стэндфордским тюремным экспериментом Филипа Зимбардо. Режиссер Оливер Хиршбигель создает давящую, почти документальную атмосферу, помещая двадцать добровольцев в искусственно созданную тюрьму. Их делят на две группы: одни должны играть роль заключенных, подчиняющихся строгому режиму, другие — надзирателей, наделенных властью...