Смерть матери становится для Алекса не только утратой, но и неожиданным ключом к прошлому. Среди вещей покойной она находит «Список заветных желаний» — детский документ, полный наивных и смелых мечтаний. Решив исполнить хотя бы часть из них, Алекс ожидает простого путешествия по воспоминаниям, но каждая crossed-out мечта становится зеркалом, отражающим её собственную жизнь.
Тихая жизнь семьи Трэвисов — отца Сэнди, матери Бен, их сыновей Тима и Мэтта, а также дочери Пенни — кажется образцовой. Они живут в обычном городке, их будни полны мелких забот и взаимной поддержки. Но эта идиллия оказывается хрупким фасадом. Когда старший сын Мэтт, казалось бы, успешный и общительный молодой человек, неожиданно покончил с собой, мир его родных рассыпается на осколки.
Новогодняя комедия режиссёра Норы Эфрон, ставшая символом романтики 90-х. История начинается с отчаянного письма, которое по радио зачитывает восьмилетний Джон — он мечтает о новой маме для себя и своего папы, вдовца-архитектора Сэма. Тысячи женщин откликаются, но только одна, Энни из Балтимора, понимает: этот незнакомый голос с Уолл-стрит, её собственный жених и её будущее — всё переплетено...