1890-е годы. Молодой Эфраим Уинслоу прибывает на каменистый остров у побережья Новой Англии, чтобы стать помощником старика Томаса Уэйка — хромого, грубого и одержимого правилами смотрителя маяка. С первых дней Уэйк обращается с ним как с подённым рабом, навсегда запрещая подниматься на вершину светового башни и прикасаться к гигантскому линзу.
