Китай, начало 1970-х, эпоха Культурной революции. В деревню, на тяжелые сельскохозяйственные работы, отправлена старшеклассница Цзин — представительница так называемой «образованной молодежи». Её отец находится в политическом заключении, а мать изо всех сил пытается обеспечить семью, выполняя изнурительный труд.
Город Фошань, очаг традиционных школ боевых искусств, где каждый уважаемый мастер имеет своих учеников. Среди них — Ип Ман, признанный сильнейший боец, практикующий вин-чун. Вопреки обычаям, он не открывает собственную школу и не берёт учеников, предпочитая уединение и легкие спарринги с друзьями. Его жизнь — это спокойное мастерство, отточенное до совершенства.