Действие фильма разворачивается на бескрайних просторах северного Китая, где вековые традиции и негласные правила жителей гораздо важнее любых официальных законов. Это редкий для китайского кинематографа пример жанрового гибрида, в котором элементы классического вестерна органично сочетаются с напряжённым криминальным сюжетом и глубокой драмой о нравственном выборе.
