В мрачных пейзажах американского Юга разворачивается изощренная психологическая дуэль между опытным агентом ФБР Фрэнком Лагроссом и хладнокровным серийным убийцей. Полтора года преследования превратились в личную одержимость: Лагросс, опираясь лишь на профессиональную интуицию, пытается угадать логику преступника, который, в свою очередь, изучает каждого шага своего преследователя.
Майк Николс снимает мощную драму, вдохновлённую реальными событиями, происходившими в начале 1970-х годов на заводе по производству плутония в штате Оклахома. Карен Силквуд, обычная женщина и профсоюзный активист, случайно узнаёт о чудовищных нарушениях технологий, которые подвергают работников смертельному риску радиоактивного облучения.