Фильм «Ограбление на лайнере» — это ироничная криминальная комедия, где grand plan по краже одной из самых известных картин XX века, «Чёрного квадрата» Казимира Малевича, рушится в самый неожиданный момент. Двое главных героев, рассчитывавших на быструю и прибыльную сделку, оказываются запертыми на роскошном круизном лайнере, который превращается в плавучий театр абсурда.
Действие разворачивается в удушливой атмосфере гамбургского рабочего района beginning 1970-х. Фриц Хонка — средних лет мужчина, чья жизнь ограничена бесцельными вечерами в привокзальном кабаке «Золотая перчатка». Это место становится его миром, пристанищем для таких же потерянных, пьющих и отчаявшихся людей, в основном женщин, чьи жизни сломались.
Марта — виртуозная и uncompromisinging шеф-повар престижного ресторана в Гамбурге, для которой кулинария — это точная наука и единственный язык. Её упорядоченный мир рушится, когда в автокатастрофе погибает сестра, оставив восьмилетнюю дочь Лину. Несмотря на отсутствие материнского опыта, Марта берёт девочку к себе, пытаясь совместить жёсткий график на кухне с заботой о ребёнке.