811 год. В глухой северной глуши, в доме, затерянном среди вековых лесов, живёт семья Руны. Их жизнь — это суровая, но спокойная рутина, подержанная надеждой на возвращение отца, ушедшего в далёкое морское плавание. Когда надежда уже почти гаснет, он появляется на пороге — измученный, молчаливый и явно не тот, кем был прежде.
Швеция, начало двадцатого века. Молодой Арвид, только что устроившийся корректором в крупную газету, отправляется с новыми коллегами в загородный дом модного художника Альберта Фермана. Там он встречает дочь хозяина — Лидию, девушку, чья утончённая красота и ум сразу же покоряют его. Между ними вспыхивает взаимное чувство, но светское неравенство и сословные предрассудки делают их союз...