В сельской глубинке СССР завязывается первая юношеская любовь школьной одноклассницы Мани и Володи. Их отношения кажутся прочными, но армия разлучает влюблённых. Вернувшись, Володя привозит новую невесту, сломав надежды девушки. Обида и гордость толкают Маню на роковой шаг — она соглашается выйти замуж за Алексея, пожилого вдовца с маленькой дочерью, видя в этом браке лишь способ забыть прошлое.
«Вечный зов» — это масштабная историческая сага о семье простых сибирских крестьян, чья жизнь на протяжении шести десятилетий, с 1902 по 1960 год, становится зеркалом судьбы всей России. Сериал начинается в дореволюционной глубинке, где старший сын, Семен Савельев, сталкивается с первыми драматическими выборами, определившими путь его рода.