Комичная ситуация обостряется, когда 52-летний Нед Флеминг, успешный руководитель типографии из Гранд-Рапидс,Michigan, приезжает в Калифорнию навестить свою дочь Стефани, которая объявила о помолвке. Проблема в том, что её избранник — 32-летний Лард Вандерхофф, миллиардер, гений IT-индустрии и владелец стартапа, чей образ жизни и манеры шокируют традиционного и принципиального Неда.
«Плохой Санта» — это брутальная и циничная чёрная комедия, которая с неожиданной теплотой исследует тему искупления. Главный герой Вилли — воплощение анти-Санты: отбывший срок вор, заядлый пьяница, циничный бабник и профессиональный грабитель, который из года в год использует работу в костюме Санты для ограбления торговых центров.