Смерть матери становится для Алекса не только утратой, но и неожиданным ключом к прошлому. Среди вещей покойной она находит «Список заветных желаний» — детский документ, полный наивных и смелых мечтаний. Решив исполнить хотя бы часть из них, Алекс ожидает простого путешествия по воспоминаниям, но каждая crossed-out мечта становится зеркалом, отражающим её собственную жизнь.
Мартин Харви, скромный чиновник из Чикаго, получает в наследство от своего дяди старую яхту «Вихрь». Мечта о тихой семейной лодочной прогулке разбивается о суровую реальность: судно напоминает скорее плавучий хлам, чем готовое к плаванию средство. Чтобы привести его в порядок и провести в море, ему нужен опытный капитан.