После самоубийства учительницы её класс в монреальской школе получает нового наставника — Бахира Лазара, недавнего иммигранта из Алжира. Для самого Бахира эта работа — шанс начать новую жизнь, но она же ставит под угрозу его будущее в Канаде: его статус нелегального мигранта может быть раскрыт в любой момент.
В центре картины — большая канадская семья Болье, где растет четвертый из пяти братьев, Закари. Его детство, озаренное теплыми семейными праздниками, рождественскими ужинами и песнями Шарля Азнавура, кажется идиллией. Но с годами мальчик, чья внутренняя сущность не соответствует жестким отцовским представлениям о мужественности, становится «белой вороной».
Фильм переносит нас в суровую эпоху палеолита, где огонь — не просто тепло и свет, а символ самой цивилизации, отделяющий человека от зверя. Когда тлеющие угли внезапно гаснут, племя, не знающее тайны их разжигания, обречено на вымирание. Главный герой, чей дух жажды приключений и любовь к женщине из высшего слоя племени толкают его на отчаянный шаг, берет на себя миссию: найти огонь и...