В варшавском пейзаже, холодном и безразличном, блуждают три одинокие души, чьи жизни кажутся абсолютно разрозненными. Яцек, молодой человек с провинции, тщетно ищет точку опоры в огромном городе, его движения лишены цели. Его антипод — пожилой таксист, измотанный годами и городской суетой, чья мизантропия стала защитой от мира.
Анджей Жулавский создаёт мрачную и интеллектуально насыщенную экранизацию одного из самых сложных романов Фёдора Достоевского. Действие переносится в петербургское общество 1860-х годов, где кружок западнически настроенных интеллектуалов, увлечённых революционными идеями, становится ареной морального и физического разложения.