В крошечной патриархальной деревушке на севере Нидерландов живет Фред — пожилой мужчина, который после смерти жены и охлаждения отношений с сыном замкнулся в строгом, предсказуемом ритме. Его дни одинаковы: утренние молитвы, прогулки, короткие беседы с соседями, вечерние чтения. Мир Фреда — это мир порядка, тишины и глубоко спрятанной тоски.
Амстердам, 1988 год. Город, известный своими живописными каналами, превращается в арену для серии жестоких и абсолютно бессмысленных убийств. Тела жертв, выловленные из темной воды, не несут на себе четкого почерка маньяка — нет характерной модичности, нет объяснимого выбора жертв. Это делает преступника особенно опасным и неуловимым.