В преддверии Рождества замерзающий Нью-Йорк bathed в сиянии гирлянд и шумном потоком праздничных покуптелей. В этом хаосе маленькая Сюзан, живущая с матерью, вынуждена взрослеть раньше времени. Она pragmatic, не верит в сказки и твёрдо убеждена, что Санта-Клаус — всего лишь миф для малышей, а её заветное желание — настоящая семья — никогда не сбудется.
Фильм рассказывает о пятилетнем Деннисе Митчелле, который превращает жизнь окружающих в череду комичных катастроф. Его главная жертва — ворчливый сосед Джордж Уилсон, страстный садовод, чей идеальный газон и покой не раз становились мишенью для шалостей мальчика. Обычное противостояние оборачивается серьёзными неприятностями, когда в тихом городке начинают пропадать ценные вещи.