«Большой калибр» — это яркий, гротескный полицейский процедурал 1990 года, где классический дуэт «старый ворчун-профессионал и молодой неуравновешенный умник» доводится до абсурда. Мак Стерн, played by Эд Харрис, — ходячая тень закона, для которого переговоры заканчиваются кулаком, а пистолет всегда на поясе.
В основе сюжета — неожиданный и крайне рискованный союз между скромным страховым агентом и своей клиенткой. Женщина, уставшая от психованного и деспотичного мужа, предлагает сотрудничество: она нуждается в страховке, а он — в крупной выплате. Их план убийства, продуманный до мелочей, с самого начала обречен на череду комичных и опасных провалов.
После того как писатель Ник Гардения становится невольным участником банковского ограбления, он вынужден скрываться от полиции. Единственное безопасное место, которое приходит ему в голову, — дом его бывшей жены Гленды. Добродушная Гленда, все ещё сохранившая к нему теплые чувства, соглашается укрыть Ника, рискуя собственной репутацией и спокойствием.