Согласно научным прогнозам, через три столетия наше светило превратится в красного гиганта, что сделает Землю непригодной для жизни. Объединённое правительство планеты рассматривает два радикальных, но противоречивых проекта. Первый — «Загрузка» — предполагает оцифровку человеческого сознания с помощью квантовых компьютеров серии 550, даря бессмертие в виртуальном мире.
Действие картины разворачивается в Китае 1911 года, когда многовековая династия Цин, столкнувшаяся с внешней агрессией, экономическим кризисом и массовым недовольством населения, находится на грани распада. В стране царит политическая нестабильность, повсеместно распространяются революционные идеи, а представители разных социальных групп выдвигают собственные проекты будущего устройства...