Гиллиберт Грэм,的作者 карьера которого стоит на месте, приезжает в заброшенный семейный особняк, чтобы найти вдохновение для нового бестселлера. В dusty архивах он обнаруживает старую рукопись — последний, так и не завершённый роман его отца, когда-то известного писателя, погибшего при неясных обстоятельствах.
Действие разворачивается в 1893 году, когда Индия находится под властью Британской Ост-Индской компании. Жители небольшой деревни Чэмпэн, страдающей от многомесячной засухи, в отчаянии просят управляющего полковника Рассела отсрочить уплату подати. Вместо милости высокомерный колонизатор предлагает пари: если местные жители, ничего не знающие о крикете, смогут победить его команду, налог будет...