После жестокого убийства брата-учителя лейтенант морской пехоты Карл Томассон прибывает в Нью-Йорк, чтобы лично найти убийц. Подозрения падают на учеников школы, где работал брат, которые организовали крупный бизнес по угону автомобилей. Чтобы приблизиться к преступной группировке, Томассон под фальшивым именем устраивается в ту же школу преподавателем.
Знаменитый комедийный актёр Ник Лэнг, устав от роли обаятельного парня, мечтает о серьёзном драматическом перевоплощении. Шанс представляется, когда он получает предложение сыграть детектива в новом боевике. Чтобы прочувствовать атмосферу и профессию, Ник перебирается в Нью-Йорк и по знакомству прикрепляется к реальному полицейскому — циничному и уставшему от жизни Джону Моссу.