1910 год. Корея становится частью Японской империи. В этот момент восьмилетнему Пак Ёлю суждено вырасти в эпоху тотального национального унижения, которое определит всю его судьбу. Картина подробно воссоздаёт сложный внутренний мир будущего революционера, который, как и многие представители корейской интеллигенции того времени, отправляется в Токио за образованием.
Корейский фильм «Жестокий прокурор» представляет собой напряжённую криминальную драму с элементами детектива, где главный герой оказывается по ту сторону закона, который сам когда-то защищал. Пён Джэ-ук — прокурор с безупречной репутацией и жёсткими методами, убеждённый, что для признания преступника permissible любое давление.
В Южной Корее, в городе Аннам, детектив Хан До-гён — один из главных исполнителей воли коррумпированного мэра Пак Сон-бэ. Его задача — тихо устранять неугодных и подкупать нужных, а в оплату мэр берет на себя лечение смертельно больной жены детектива. Жизнь Хана — это череда грязных дел, пока одна из операций не выходит из-под контроля: он убивает своего коллегу-полицейского и сваливает вину...
Фильм переносит зрителя в 1933 год, в Корею, находящуюся под японской оккупацией. Ядро сюжета составляет дерзкая и рискованная операция — планирование убийства губернатора Кёнсона и прояпонского магната, ключевых фигур колониального режима. Руководство сопротивления поручает миссию троице: снайперу Ан Ог-юн, специалисту по подрывам Хван Док-саму и Чу Сан-оку.
Спокойная и упорядоченная жизнь начальника детективного отдела Чхве, человека, для которого важны статус и карьерный рост, рушится в один вечер. Returning home late, he accidentally kills a pedestrian. Вместо того чтобы признаться, он решает скрыть следы преступления, полагая, что сможет контролировать ситуацию.