Кэрри Пилби — 19-летняя гениальная девушка, которая закончила Гарвард и живёт одна в Нью-Йорке. Её интеллект блестящ, но социальные навыки и эмоциональный интеллект оставляют желать лучшего. Она видит мир в чёрно-белых тонах, разочарована в людях и не понимает, как строить обычные человеческие отношения. Её жизнь — это бесконечные списки дел и самоанализ, но не живое общение.
Картина рассказывает историю Дьюи Финна — гитариста, чья яркая, но короткая карьера в рок-группе обернулась долгами и глубоким кризисом. Столкнувшись с отчаянием, он по случайности устраивается на работу учителем музыки в элитную preparatory school, выдавая себя за своего более успешного приятеля. Его нетипичный, дерзкий и страстный подход к музыке сталкивается с консервативной системой...