Шарлотта, спустя двадцать лет, возвращается в родную деревню, чтобы унаследовать дом матери, жившей на окраине леса и пользовавшейся дурной славой у местных. Её появление будоражит закрытое сообщество, и вскоре с героиней начинают происходить странные, пугающие события. Эти происшествия неразрывно связаны с её собственным прошлым, которое она пыталась оставить позади.
Действие разворачивается в 1983 году в Чехословакии, где в провинциальную школу приходит новая учительница — бездетная вдова армейского офицера. Её свободомыслие, человечность и отказ от формальных методов преподавания становятся откровением для учеников, но вызывают яростное сопротивление у директора школы и родителей, привыкших к строгой партийной дисциплине.