Шоколад (2015)

В конце XIX века Париж бурлил новыми веяниями, и одна из самых популярных форм развлечения — клоунада — привлекала тысячи зрителей на представления в больших цирковых аренах и на эстрадах кабаре. В это время на французские сцены вышел первый чернокожий клоун Рафаэль Паду, который вместе с белым партнером Жоржем Фойе создал номер, который стал сенсацией и собирал полные залы на протяжении нескольких лет. Рафаэль приехал во Францию из США, где недавно было отменено рабство, но для чернокожих людей по-прежнему не существовало равных прав и возможностей. Для него работа клоуном была единственным шансом заработать на жизнь и не вернуться в страну, где его могли арестовать просто за то, что он гуляет по улице в неположенном районе. Жорж Фойе, который раньше был звездой клоунады, к тому времени уже начал забываться, и появление нового партнера вернуло ему былую славу и стабильный доход. Весь юмор их номеров строился на унижении Рафаэля: его обзывали оскорбительными прозвищами, изображали глупым и неотесанным, толкали и подшучивались над ним на каждом представлении. Зрители смеялись до слёз, не задумываясь о том, что за фасадом веселья скрывается жестокое неравенство, которое было нормой для того времени. За кулисами Рафаэль терпел унижения, но не решался противостоять партнеру и устроившим представления продюсерам, понимая, что потеряет единственный источник дохода. Параллельно с работой на сцене у Рафаэля завязывается роман с молодой аристократкой Жозефиной, которая видит в нем не маскарадного шута, а интересного и умного человека. Их отношения заставляют его задуматься о том, что он заслуживает большего, чем роль объекта для шуток, и подталкивают к решению построить собственную карьеру, не завися от унижений со стороны партнера. Постепенно Рафаэль набирает популярность не только как часть комического дуэта, но и как самостоятельный артист, который умеет смешить зрителей без унижения своей личности. Его успех вызывает недовольство Жоржа и продюсеров, которые привыкли зарабатывать на стереотипах и не хотят терять прибыльный проект. Фильм показывает не только взлет и падение комического дуэта, но и первые шаги борьбы за равные права во Франции, когда даже в сфере развлечений чернокожие люди были вынуждены мириться с унижением, чтобы просто выживать.