Поцелуй убийцы (1954)

Это вторая полнометражная режиссёрская работа 25-летнего Стэна Кубрика, снятая в 1954 году по собственному сценарию, написанному совместно с Говардом Саклером. Бюджет проекта был минимальным, поэтому съёмки проходили исключительно на натуре в Нью-Йорке, без использования студийных декораций, что было редким для фильмов нуара того времени. Операторскую работу выполнил Люсьен Баллард, который в дальнейшем долгие годы сотрудничал с Кубриком на его крупных проектах. Главный герой — Дэйви Гордон, начинающий боксер, который подрабатывает в небольшом спортивном клубе и живет в дешёвой съёмной квартире. Однажды он становится свидетелем нападения на Глорию Прис, танцовщицу из соседнего номера: на неё нападает её работодатель и одновременно любовник Винсент Рапалло, владелец ночного клуба с криминальными связями. Дэйви вмешивается, отбивает Глорию от нападавшего, это событие становится началом их близких отношений, которые вызывают ярость Рапалло. Чтобы избавиться от соперника, он нанимает наёмников, которые должны убить Дэйви. В отличие от многих классических фильмов нуар, снятых в павильонах с выраженным контрастным освещением, «Поцелуй убийцы» построен на реалистичных локациях: дождливые улицы Нью-Йорка, подвалы, обычные квартиры, что придаёт истории особую достоверность. В главных ролях сняты не известные голливудские звёзды, а малоизвестные актёры, что дополнительно усиливает ощущение, что события происходят в реальном мире, а не на киноэкране. При прокате фильм не получил большого коммерческого успеха из-за низкого рекламного бюджета и ограниченного показа в кинотеатрах, но со временем стал узнаваемым образцом раннего творчества Кубрика и любимцем фанатов жанра нуар за лаконичный сюжет, напряжённую атмосферу и умение режиссёра работать с минимальным бюджетом.