Симеон столпник (1965)

Сюжет ленты строится вокруг образа аскета Симеона, который провёл уже шесть лет, шесть недель и шесть дней на вершине высокой каменной колонны в пустынной местности. Его жизнь состоит из постоянных молитв и общения с людьми, которые приходят к нему за исцелением от недугов и советом. Однажды благодарный отец одного из исцелённых мальчика решает возвести для Симеона ещё более высокий столп, и аскет вынужден перебраться на новую высоту, чтобы продолжить свою практику отшельничества. Стремление Симеона к духовному совершенству сталкивается с неожиданными препятствиями: ему начинает являться Сатана, который пытается склонить аскета к греху, предлагая соблазны мирских удовольствий и подвергая сомнению правильность его пути. Вместе с этим фильм мастерски обыгрывает контраст между глубокой религиозной философией и бытовыми, почти комичными деталями жизни отшельника, которые делают образ близким и понятным даже современному зрителю. Лента является частью тетралогии режиссёра Льюиса Буэлла на религиозные темы и сочетает в себе черты сатиры на религиозный фанатизм, сюрреалистических визуальных решений и тёплой, чуть ироничной человечности. Несмотря на короткую хронометраж, фильм успевает раскрыть сразу несколько пластов: от комических сцен с появлением Сатаны, который предстаёт в самых неожиданных обликах, до глубоких размышлений о цене веры, границах аскетизма и соотношении духовных идеалов и мирской реальности. Режиссёр не даёт однозначных оценок поступкам главного героя, оставляя зрителю пространство для собственных выводов о том, что значит истинная духовная сила и где проходит грань между преданностью идее и самолюбованием собственной праведностью.