Действие картины разворачивается в Китае середины 1970-х, в разгар Культурной революции, когда кинематограф был одним из немногих доступных массовому зрителю видов искусства и источником новостей о жизни страны. Главный герой — беглый заключённый трудового лагеря, который рисковал всем, чтобы попасть на просмотр короткой кинохроники № 22, которую показывали перед сеансом популярной ленты...
